Более 40 лет Сергей Лаврентьевич занимается литературной деятельностью. Свою творческую деятельность начал ответственным секретарем литературного журнала «Огни Кузбасса», с 2004 года – его главный редактор. Постоянный автор центральных и региональных литературных журналов. Стихи поэта переведены на венгерский и французский языки. Печатался в газетах: «Литературная Россия», «Российский писатель», «Кузбасс», «Кузнецкий край», «Кемерово» и др. Лауреат Всероссийских и региональных литературных премий, им издано 12 поэтических книг. Его поэзия отражает окружающий мир, в котором есть определенные нравственные принципы и устои. Внимательный, строгий, ироничный, но всегда доброжелательный взгляд поэта всматривается в мир обыденной простой жизни, как в загадку. Яркой страницей в творчестве Сергея Лаврентьевича стали детские стихи, они познавательны, содержат интересные сведения о животном и растительном мире.
Активная общественная и литературная деятельность поэта принесла ему российскую и зарубежную известность. За особый вклад в литературу и культуру страны Сергей Лаврентьевич Донбай удостоен высоких наград различных достоинств. В 2005 году за создание сборника православной поэзии «Собор стихов» ему вручена Всероссийская православная литературная премия им. Александра Невского. Лауреат премии «Молодость Кузбасса» и литературной премии имени Василия Фёдорова. Награжден почетной грамотой Президента РФ, почетной грамотой Министерства культуры РФ, архиерейской грамотой «В благословение за усердные труды во славу Святой церкви», многочисленными областными наградами.
